Dark roast có thật sự mạnh hơn light roast không? Những hiểu lầm phổ biến về mức rang

 Cứ nói đến dark roast, nhiều người lập tức nghĩ đến cà phê “mạnh”, “nặng”, “đô cao” và “uống mới đã”. Trong khi đó, light roast thường bị h...

 Cứ nói đến dark roast, nhiều người lập tức nghĩ đến cà phê “mạnh”, “nặng”, “đô cao” và “uống mới đã”. Trong khi đó, light roast thường bị hiểu lầm là nhạt, chua và ít lực. Đây là một trong những hiểu lầm phổ biến nhất trong thế giới cà phê. Để nhìn rõ hơn, ta cần tách bạch giữa cảm giác vị mạnh và hàm lượng caffeine, cũng như giữa dấu ấn của rang và dấu ấn của chính hạt cà phê. Trong quá trình rang, hạt cà phê trải qua hàng loạt biến đổi hóa học và vật lý. Đường và axit phản ứng với nhau, độ ẩm giảm, cấu trúc hạt giòn hơn, kích thước nở ra và mùi hương bắt đầu phát triển. Khi rang càng đậm, những đặc tính nguyên bản của hạt càng bị lấn át bởi các nốt hương do quá trình rang tạo ra, như caramel sẫm, cacao đậm, khói, vị hạt rang hoặc vị đắng rõ hơn. 6 Đó là lý do dark roast thường tạo cảm giác mạnh hơn ngay từ ngụm đầu. Nó ít chua hơn, đắng rõ hơn, mùi rang rõ hơn và thân vị thường dễ tạo ấn tượng “đậm”. Nhưng đây là cảm giác vị mạnh, chứ không phải lúc nào cũng đồng nghĩa với nhiều caffeine hơn. Trên thực tế, sự chênh lệch caffeine giữa các mức rang thường không lớn đến mức như nhiều người vẫn nghĩ, đặc biệt nếu so theo khối lượng pha. Light roast được yêu thích trong giới specialty coffee vì nó giữ được nhiều hơn đặc tính vốn có của hạt. Khi rang nhẹ đến vừa, người uống dễ nhận ra sự khác biệt giữa vùng trồng, giống cây và phương pháp chế biến. Một ly light roast có thể thể hiện những nốt hương tinh tế như chanh vàng, táo xanh, hoa trắng, trà đen, mật ong hoặc quả mọng. Nó không mạnh theo kiểu đắng rõ, mà mạnh theo kiểu giàu chi tiết. Với dark roast, cuộc chơi chuyển hướng. Hương vị trở nên quen thuộc hơn với nhiều người, dễ tiếp cận hơn nếu bạn vốn quen uống cà phê đậm. Dark roast cũng thường hợp với sữa vì vị rang rõ có thể đứng vững khi pha latte hay cappuccino. Điều này giải thích vì sao nhiều chuỗi cà phê đại chúng và nhiều gu uống truyền thống chuộng mức rang đậm hơn. Một hiểu lầm khác là light roast chỉ hợp pour over, còn espresso thì phải dark roast. Thực tế ngày nay đã khác. Rất nhiều quán specialty dùng medium roast hoặc light roast cho espresso để tạo ra những shot sáng, ngọt, rõ hương và ít “cháy” hơn. Tất nhiên, kiểu espresso này đòi hỏi kỹ thuật pha và gu uống khác. Nhưng nó cho thấy mức rang không nên bị gắn chặt với một định kiến cũ. Khi đánh giá mức rang, điều quan trọng là hiểu bạn đang muốn gì từ ly cà phê. Nếu bạn muốn cảm giác đậm, ít chua, thân dày, vị cacao hoặc caramel sẫm rõ, dark roast có thể phù hợp. Nếu bạn muốn khám phá vùng trồng, hương thơm và độ phức hợp, light roast hoặc medium roast sẽ cho nhiều thông tin hơn. Cũng cần lưu ý rằng rang quá đậm có thể làm mất đi nhiều đặc tính đẹp của hạt. Nếu tất cả các lô cà phê đều được rang rất đậm, khác biệt vùng miền sẽ bị xóa mờ và ly nào cũng dễ đi về một vùng vị tương tự nhau. Ngược lại, rang quá nhạt mà không khéo cũng khiến hạt trở nên gắt, thô hoặc chưa phát triển đủ vị ngọt. Bởi vậy, rang tốt không phải là rang càng đậm hay càng nhạt càng hay, mà là rang đúng mức để khai thác tốt nhất điểm mạnh của hạt. Vậy dark roast có thật sự mạnh hơn light roast không? Nếu nói về vị đắng và cảm giác rang, có thể là có. Nếu nói về caffeine hay khả năng làm bạn tỉnh hơn, không hẳn. Và nếu nói về độ thú vị, thì mỗi mức rang lại mạnh theo một kiểu khác nhau. Dark roast mạnh ở sự trực diện. Light roast mạnh ở sự tinh tế. Còn người uống mạnh nhất khi biết mình thật sự thích phong cách nào